La quinua se convirtió, en 2011, en el quinto producto de exportación del departamento de Oruro con el 8,9 por ciento, por debajo del zinc con el 11,8 por ciento, el oro con el 13,3 por ciento, la plata con el 22,3 por ciento y el primer producto de exportación es el estaño con el 40,4 por ciento.

De estos, es el estaño el de mayor valor de exportación más aun desde el año 2008 que creció significativamente alejándose de los demás. Pero lo que más llama la atención es que de los cinco principales productos de exportación cuatro son minerales y el quinto corresponde a un no tradicional, la quinua.

El cultivo de la quinua tiene un antiguo origen. Inicialmente su empleo fue para autoconsumo, pero en las últimas décadas su uso comercial fue aumentando debido a sus propiedades alimenticias, informa la Fundación Milenio.

Las exportaciones de la quinua del departamento de Oruro evolucionaron favorablemente en la última década, principalmente a partir del 2007. Según datos del Instituto Nacional de Estadística (INE) el año 2000 el valor exportado fue de 1.3 millones de dólares mientras en 2011se registró 53.5 millones dólares, esto representa un crecimiento de 1 a 41 veces entre 2000 y 2011.

Pero, no solamente subió el valor exportado, sino también el volumen. En el mismo periodo de tiempo el aumento fue de 1,551.1 por ciento. La tendencia fue relativamente constante aunque con una leve contracción en 2008, se pasó de 1,046.8 toneladas en 2000 a 17,283.9 toneladas en 2011.

Los últimos tres años la tendencia tanto del volumen como del valor exportado de quinua fue la misma, pero llama la atención que en 2008 mientras el primero registraba un descenso de 4.8 por ciento, sucedía lo contrario con el valor ya que ese mismo año se incrementó en 68.6 por ciento. Tal parece que el sector quinuero se vio beneficiado con altos precios de la quinua en el mercado mundial.

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